Despedida de Marcas Britânicas no Oriente Médio

River Island e Debenhams Se Despedem do Oriente Médio – O Que Isso Significa para os Compradores e o Setor de Varejo nos Emirados Árabes Unidos?

Dubai, um dos paraísos de compras mais renomados do Oriente Médio, enfrenta uma mudança significativa quanto à presença de marcas de moda internacionais. Duas cadeias de lojas de departamento de origem britânica, River Island e Debenhams, estão fechando permanentemente suas portas nos Emirados Árabes Unidos – marcando não apenas o fechamento das lojas, mas o fim de uma era.

Retirada das Marcas Britânicas

River Island, um ícone da moda de rua britânica por décadas, fechou 33 lojas no Reino Unido em 2025 e agora está começando sua retirada do Oriente Médio. O fechamento das unidades operando nos Emirados Árabes Unidos, Kuwait e Catar foi anunciado, acompanhado por descontos massivos de até 75% como uma tentativa final de atrair clientes fiéis.

Vários fatores estão por trás dessa decisão. De acordo com a imprensa britânica, a River Island enfrentou crescentes custos operacionais e uma mudança nos hábitos de compra em direção à esfera online, levando a uma significativa perda de receita. A empresa está fechando uma parte substancial de suas lojas físicas como parte de um plano de reestruturação aprovado pelo tribunal.

A Debenhams enfrentou um destino semelhante, tendo fechado suas lojas físicas no Reino Unido já em 2021, mantendo desde então a marca viva apenas por meio de suas lojas no Oriente Médio. Nos Emirados Árabes Unidos, a Debenhams estava presente em três locais principais – o Dubai Mall, o Mirdiff City Centre e o Mall of the Emirates – mas agora apenas o último permanece temporariamente operacional, já que os outros já fecharam.

A Realidade Econômica por Trás da Redução

Ambas as marcas britânicas eram operadas sob licença pelo Grupo Alshaya, com sede no Kuwait. Esta empresa representa muitas outras marcas mundialmente conhecidas no Oriente Médio, por isso esses fechamentos não são casos isolados. Pottery Barn e West Elm tiveram destinos semelhantes, também deixando as ruas de compras de Dubai e Abu Dhabi.

A transformação do setor de varejo não é um fenômeno novo. Após a pandemia, a mudança para compras online acelerou ainda mais, uma tendência sentida também nos Emirados. Redes de lojas fisicamente presentes, outrora icônicas, estão tendo dificuldade em acompanhar as plataformas de moda online, especialmente à medida que taxas de aluguel associadas, desafios logísticos e custos de recursos humanos continuam a subir.

O Dubai Mall, Mall of the Emirates e outros locais de compras premium atraem compradores de todo o mundo há décadas. Portanto, o fechamento de tais lojas não é apenas sobre uma marca – é também sobre como o setor de varejo tenta se adaptar às mudanças nas expectativas dos consumidores.

Como Se Sentem os Compradores?

Para os compradores, o fechamento dessas lojas também pode significar uma perda emocional. Ambas as marcas, River Island e Debenhams, são icônicas, representando não apenas moda, mas também um estilo de vida. Os compradores locais – especialmente aqueles que preferiam o estilo britânico – precisarão cada vez mais procurar em outros lugares, seja por meio de compras online ou descobrindo outras boutiques e marcas locais.

Muitos se lembram nostalgicamente do modelo de loja de departamento da Debenhams, onde roupa masculina, feminina, infantil, sapatos, produtos para casa e cosméticos estavam disponíveis sob o mesmo teto. Tais experiências de compra estão se tornando mais raras – não apenas nos Emirados Árabes Unidos, mas mundialmente.

O Que Irá Substituí-los?

Esta é uma questão que preocupa muitos, especialmente em relação ao Dubai Mall e ao Mall of the Emirates, onde cada metro quadrado vale ouro. É provável que novas lojas com conceitos mais digitais, modernos ou marcas globais ocupem os espaços desocupados. Não é impossível que showrooms orientados à tecnologia, marcas de moda sustentáveis ou mesmo lojas pop-up baseadas em experiências sejam contempladas.

O Futuro do Varejo nos Emirados Árabes Unidos

Dubai continua sendo um dos centros comerciais mais atraentes do mundo. A febre das compras, o status livre de impostos, a concentração de marcas de luxo e o turismo são todos fatores que garantem que o setor de varejo não perca seu significado. No entanto, o foco se desloca cada vez mais para soluções omnichannel, experiências digitais e modelos de negócios sustentáveis.

As lojas físicas não desaparecerão completamente – mas aqueles que não conseguirem se adaptar ao ambiente rapidamente mutável ficarão para trás. River Island e Debenhams servem como um sinal de alerta para outras cadeias de lojas ainda operantes de que o tempo para os modelos antigos acabou.

Considerações Finais

A retirada de River Island e Debenhams dos Emirados Árabes Unidos não é apenas um movimento financeiro, mas também o encerramento de uma era. Para os compradores locais, é uma despedida de uma marca bem conhecida, e para o mercado, um aviso de que adaptação, inovação e experiência do cliente são as chaves para o futuro.

Após a partida das marcas, novas oportunidades podem surgir para outros players – mas só terão sucesso a longo prazo aqueles que entenderem e atenderem às necessidades dos consumidores modernos enquanto preservam a identidade baseada em compras de Dubai.

(Fonte do artigo com base no anúncio da River Island.)