Qualidade do Ar nas Escolas dos EAU: Um Desafio

Escolas nos Emirados Árabes Unidos (EAU) ostentam tecnologia moderna, salas de aula bem equipadas e métodos de ensino inovadores. No entanto, há uma crescente atenção para um fator menos visível, porém significativo: a qualidade do ar interno. As crianças passam uma parte significativa do seu dia em ambientes fechados, principalmente em salas de aula, por isso a qualidade do ar que elas respiram é crucial. Estudos recentes sugerem que as escolas dos EAU, particularmente em Dubai e Sharjah, ainda têm espaço para melhorias nesta área.

Por que a qualidade do ar interno é importante?

Crianças, especialmente em séries iniciais, são mais sensíveis aos efeitos ambientais, incluindo a poluição do ar. Seus sistemas respiratórios ainda estão se desenvolvendo e seus sistemas imunológicos são menos maduros, tornando-as mais suscetíveis ao ar poluído do que os adultos. A má qualidade do ar aumenta o risco de asma, alergias, tosses crônicas e infecções respiratórias. Níveis elevados de dióxido de carbono também podem causar problemas de concentração, fadiga e dores de cabeça, prejudicando a eficiência da aprendizagem.

A pesquisa que mexeu com a situação

O relatório "Take a Breath: Improving Indoor Air Quality" resume os resultados de um estudo de 265 dias. A pesquisa avaliou dez salas de aula em Dubai e Sharjah, incluindo escolas mais antigas construídas na década de 1970 e outras mais novas, abertas após 2020. O objetivo era identificar fatores que afetam o ar das salas de aula e como eles podem ser melhorados.

O estudo destacou que o uso excessivo de ar condicionado – se não for devidamente mantido – pode sobrecarregar o ar interno com poeira, mofo, alérgenos e compostos orgânicos voláteis (COVs). As flutuações de umidade podem promover o crescimento de mofo, especialmente em regiões costeiras, onde o alto teor de sal no ar representa um desafio adicional.

O ambiente também importa

A localização das escolas não pode ser ignorada. O relatório enfatiza que instituições próximas a canteiros de obras ou vias movimentadas expõem os alunos a um risco maior de sofrerem de alergias, asma ou outros problemas respiratórios. Os pesquisadores também examinaram os efeitos de vários fatores ambientais, como a combinação de teor de sal e alta umidade em áreas costeiras.

Soluções e planos nas escolas

Cinco soluções diferentes foram testadas ao longo da pesquisa, incluindo a melhoria dos sistemas de ventilação, instalação de filtros de ar, manutenção regular e uso de agentes de limpeza que reduzem as emissões de COVs.

Várias instituições educacionais já deram passos em direção à melhoria. Uma escola em Dubai emprega um sistema moderno de HVAC VRF (Fluxo de Refrigerante Variável) que regula efetivamente a temperatura interna e filtra o ar. A manutenção dos sistemas de climatização é rigorosamente de acordo com as regulamentações do Município de Dubai, com inspeções e limpezas regulares.

Outra instituição próxima a Sharjah planeja equipar todas as salas de aula com purificadores de ar e instalar monitores de CO₂ para fornecer feedback em tempo real sobre a eficiência da ventilação. No futuro, realizarão testes regulares de qualidade do ar interno e usarão agentes de limpeza com baixo teor de COV.

Aspectos de saúde: não se trata apenas de conforto

Profissionais de saúde concordam que boa qualidade do ar não é apenas uma questão de conforto, mas uma necessidade de saúde. A má qualidade do ar interno (IAQ) piora o bem-estar geral dos alunos, aumenta o absenteísmo e prejudica o desempenho cognitivo.

A alta concentração de dióxido de carbono pode levar à fadiga, dores de cabeça e diminuição da atenção. A presença constante de alérgenos e poluentes pode causar queixas respiratórias, agravar doenças crônicas ou até mesmo facilitar a propagação de infecções. Isso coloca particularmente em risco crianças com asma ou alergias crônicas – mas o corpo docente também é sensível a esses fatores ambientais.

Os mais jovens são os mais em risco

A pesquisa indica claramente que crianças em idade pré-escolar e nos primeiros anos do ensino fundamental estão em maior risco. Elas passam mais tempo em ambientes internos do que estudantes mais velhos, e seus corpos em desenvolvimento são mais vulneráveis à poluição do ar. Portanto, a qualidade do ar nas salas de aula de séries mais baixas é uma questão crucial.

E agora?

A conclusão do estudo é clara: embora muitas escolas já tenham começado no caminho certo, ainda há muito trabalho a ser feito. A medição regular da qualidade do ar interno, a manutenção especializada dos sistemas de climatização, a limpeza adequada das aberturas de ventilação, além do uso de purificadores de ar e medidores de dióxido de carbono são essenciais para preservar a saúde das crianças.

Garantir que as salas de aula sejam não apenas propícias à aprendizagem, mas também saudáveis, é uma responsabilidade compartilhada entre tomadores de decisão, administradores escolares e pais. O ar que nossos filhos respiram afeta diretamente seu futuro – literalmente.

Resumo

Nas escolas dos EAU, particularmente em Dubai e Sharjah, a qualidade do ar interno nas salas de aula tornou-se uma preocupação crucial. As medidas atuais e as recomendações das pesquisas deixam claro que garantir um ambiente de aprendizagem saudável é não apenas uma exigência, mas um dever. Os avanços tecnológicos, os protocolos de manutenção e a maior conscientização podem, em conjunto, levar a futuras gerações a experimentarem um ar mais limpo dentro das paredes das salas de aula.

(A fonte do artigo é o relatório da Goumbook "Take a Breath: Improving Indoor Air Quality.")