Diagnóstico Rápido: Revolução em Papel

Rápido e Acessível: Diagnósticos Baseados em Papel

Cientistas conduzindo pesquisas nos Emirados Árabes Unidos, em um ambiente acadêmico em Dubai, desenvolveram um dispositivo revolucionário à base de papel que pode detectar doenças infecciosas em apenas 10 minutos. Nomeada de Chip de Papel Compartimentado Radialmente (RCP‑Chip), essa tecnologia oferece uma solução rápida, barata e portátil para triagens imediatas, especialmente em áreas sem acesso a condições laboratoriais sofisticadas ou pessoal qualificado.

Inspiração Durante a Era Covid

Durante os estágios iniciais da pandemia, havia uma demanda significativa por testes que pudessem indicar infecção rápida e facilmente. O RCP‑Chip visa atender a essa necessidade através do seu desenvolvimento. O dispositivo funciona usando discos de papel com padrões de amostra e é compatível com uma quantidade mínima de reagentes e amostra, tornando-se ideal para ambientes com poucos recursos.

Uso Versátil: Vírus, Bactérias, Hormônios

Embora projetado principalmente para amostras de Covid‑19, o dispositivo pode ser facilmente adaptado para outros vírus ou bactérias, como varicela, dengue e malária. Mas os benefícios do método vão além disso:

Hormônios – Certas variáveis podem indicar diferenças de níveis tão rapidamente quanto genes.

Metabólitos – Sinais gerados por processos metabólicos também podem ser medidos.

Essa versatilidade torna-o único: um único dispositivo pode ser empregado para diversos propósitos.

Princípio de Operação

O funcionamento do dispositivo é simples e rápido:

1. Amostragem – Usando saliva, evitando o método desconfortável de cotonete.

2. Uso de reagente – Uma pequena quantidade de material é necessária.

3. Temperatura – Requer cerca de 60°C, que podem ser fornecidos por uma chapa quente portátil ou um forno simples.

4. Resultado – O diagnóstico é legível em menos de 10 minutos.

Essas vantagens permitem que o dispositivo seja mobilizado e rapidamente entregue aos locais necessários.

Desenvolvimento e Adaptação

A equipe trabalhou no desenvolvimento por cerca de dois anos – o acesso aos laboratórios foi restrito durante a pandemia – mas após a conclusão da fase de design, conseguiram avançar para a fase experimental e iniciar os testes.

Atualmente, um processo de patente está em andamento, e uma startup está trabalhando para levar essa tecnologia ao mercado. Várias empresas de biotecnologia mostraram interesse em desenvolver ainda mais o dispositivo e aplicá-lo para diversos propósitos.

Significado: Resposta Rápida no Local

Se o RCP‑Chip atingir o mercado com sucesso, ele se tornará uma ferramenta adicional disponível para diagnósticos pandêmicos no local. Pode-se alcançar isolamento mais rápido, tratamento mais eficaz e melhor controle epidêmico:

Testes frequentes com resultados imediatos.

Facilmente transportável, utilizável em locais de campo.

Baixo custo – uma solução econômica mesmo em regiões menos favorecidas.

Resumo

Desenvolvido nos Emirados Árabes Unidos, o RCP‑Chip é um método de diagnóstico rápido, portátil e baseado em papel que pode indicar infecções virais e bacterianas em apenas 10 minutos. Ele pode ser adaptado de forma flexível para examinar inúmeras doenças, proporcionando um ambiente de laboratório simples, barato e móvel. A patente contínua e o desenvolvimento de mercado dentro da startup mostram um potencial promissor para como isso pode se tornar uma vantagem real em aplicações de saúde diárias e de emergência. A adoção generalizada desse dispositivo pode se tornar um novo marco na gestão global de pandemias.

(Fonte do artigo: Comunicado de cientistas da New York University Abu Dhabi.)